• 중독자의 가족들은 그렇게 깊이 사랑하고 신뢰했던 가족 구성원이 중독자가  되어 정말 아무렇지도 않게 거짓말을 밥먹듯이 하고 배신하면서 더이상 가족을 존경하지도 않고, 걱정하지도 않는다는 사실을 깨달으면서 절망하게 됩니다. 또한, 가족들은 중독자가 거짓말을 하고 훔치고, 속이고, 가능한 모든 방법을 동원해서 중독에 필요한 돈을 빼내 간다는 사실에 낯선 타인으로 느끼게 됩니다. 그 뿐 아니라, 중독을 막으려는 가족들의 시도는 중독자의 거짓말과 심지어는 폭력으로 가족을 공격하는 뜻밖의 반응에 소스라치게 놀라게 됩니다.

• 이 모든 어려운 상황들 앞에서 중독자의 가족들은 미칠 것 같다는 느낌을 받으면서, 아무도 나를 이해할 수 없다는 외로움, 본인은 상황을 바꿀 수 없다는 무력감, 그리고 스스로를 파괴하는 중독자를 막을 수 없다는 절망적인 끔직한 상황속으로 걸어 들어가게 됩니다.

• 중독은 매우 복잡한 질병이며, 치료에 대한 저항감도 높고, 재발할 가능성이 크기는 하지만, 여러 질병과 마찬가지로 적절한 약물치료와 심리치료의 도움을 받으면서 올바른 지도와 프로그램을 따른다면 평생동안 중독을 잠재우고 갈 수 있는 질병입니다.   물론, 중독자 자신이 현재의 상태를 바꾸어야겠다는 선택을 하여야하고 평생을 치료과정에 전념하여야 하지만, 중독자 가족 또한 중독자를 지지해주고, 도움을 주면서 건강한, 균형잡힌 가족의 삶을 유지 시킬 수 있는 방법을 찾아야 합니다.

가족들의 대처

1) 중독자가 중독을 부정할지라도, 가족은 우리 가정에 실질적으로 문제가 존재한다는 사실을 인정하고 현재의 상태를 바꾸겠다는 선택을 하여야 합니다.

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• 가족들이 지금껏 정말 사랑하고 돌보아 주는 친밀한 관계를 맺어왔었던 가족 구성원이 현재는 그가 선택한 '중독' 이 전적으로 그를 통제하고 있으며, 어떠한 댓가를 치르더라도 중독만을 이어가려는 상태임을 항상 명심하여야 합니다.

• 그렇기 때문에, 가족들은 첫째로 중독에 대하여 단호해져야 합니다.  대부분의 사람들은 중독자를 보호하고 위험한 상황에서 구해 내기 위해 어떻게 해서든 그 상황을 도와 주려고 합니다.  이러한 마음은 극히 자연스러운 것이며 나무랄 수도 없는 것이지만, 많은 경우 이러한 것은 돕는것이 아니라 그 사람의 중독상태를 돕게 되는 경우가 되곤 합니다.  중독자는 이러한 가족들의 잘못된 행동을 이용하려 중독상태를 이어갈 수있는 능력을 가질 수 있게 됩니다.

• 또한, 대부분의 중독자들은 위험한 상황에 처해 있으면서도 자기는 마음만 먹으면 얼마든지 중독을 끊을 수 있다든지, 자기는 중독 된것이 아니고, 사교적 목적이나 취미삼아 가끔 중독행위를 할 뿐이라고 둘러 댈 수 있습니다. 

• 때대로 가족들이 무작정 베푸는 사랑은 중독자가 자기가 중독문제를 가지고 있다는 사실을 깨닫고 인정하는 것을 지연 시킬 수 있습니다.

• 대부분의 중독자들은 중독을 이어갈 수 있는 모든 자원이 고갈 되었을 때, 비로서 중독을 인정할 수 있었다고 고백합니다.

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2) 가족들은 오랫동안 도박자에게만 집중해왔던 그 시선과 생각을 '나'와 다른 가족들에게 집중해야 합니다.

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• 가정내에서 가족 한 사람의 욕구나 욕망이 모든 것이 집중되어서 다른 가족 구성원의 필요나 욕구가 무시되는 건강치 못한  관계를 Co-Dependency (공동의존)이라고 부르며, 중독자가 있는 대부분의 가정은 부모가 아이(들)에게 적절하고 일관적인 돌봄과 보호를 주지 못하게 되어 아이는 아이 본연의 모습을 잃고, 사랑과 보호, 돌봄이라는 존재의식을 잊고 자라게  됩니다. 

• 중독자가 자신이 책임지고 해결해야 할 문제를 아는 체 하지 말고(하지만 이것이 중독자로 비난하는 것이 되어서는 안됩니다.) , 가족의 필요와 욕구에 먼저 초점을 맞추어야 합니다.

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3) 절대 중독자를 통제하거나 처벌하려는 방법을 대처하지 마십시오.

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• 보통 가족들은 과도하게 화를 내거나 비난하는 방법으로 중독행위를 하지 말라고 잔소리를 하거나, 불만을 토로하고 비난하거나 감정에 호소하고 간청하여 운다거나 , 이혼으로 협박을 하거나 ,중독을 일방적으로 통제하려고 노력하지만, 이러한 방법은 갈등이 골을 깊게 할 뿐 전혀 효과는 없습니다.

• 전문기관의 도움을 강력하게 권하시고, 중독자가 변화를 선택하도록 격려하는것이 오히려 중요한 역할을 할 수 있습니다.  중독에서의 회복과정은 중독자나 가족들이 혼자서 감당하기 어렵기 때문에 전문가의 도움이 꼭 필요합니다.  전문가는 중독자나 가족들이 중독 문제를 제대로 풀어나가고, 올바른 방법으로 중독자를 지지하며, 가족의 삶에 건강한 균형으 회복하도록 도움을 줄 수 있습니다.

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